Der ZIL-131 wurde aufgrund seiner guten Geländegängigkeit universal einfesetzt.Hauptsächlich im Militär Verwendung, aber auch im zivilen Bereich wurde und wird er insbesondere für Spezialaufbauten eingesetzt. Von der Sattelzugmaschine, als Pritschen-LKW bis hin zur Feuerwehr war er im ganzen Osten Europas und der Sovietunion überall zu sehen. In der DDR wurden einige Exemplare des Tanklöschfahrzeuges ( TLF 24) auf Fahrgestellen des ZIL-131 hergestellt. Er hatte 2x 170 Liter Tanks, diese brauchte er auch, denn der Zil-131 brauchte 40/100KM.